『すぐ、ほたて』
青森県陸奥湾産

『すぐ、ほたて』は、陸奥湾のほたての魅力であるプリッとした食感や濃厚な旨味をいつでも手軽に楽しめるように開発された常温レトルト品です。従来の冷凍品に代わる、新たな価値を提案します！

手掛けたのは、業界でも珍しい ほたて専業で養殖から加工までを一貫して行う漁師企業山神です。
「（私たちは）素材をすごく大切にする会社ですから、今まで開発してきた商品は基本、冷凍製品でした。常温で日持ちをよくしようとすると、その分ホタテの細胞や旨みを壊してしまう心配があるのでなるべく避けてきたのです。しかし、美味しさそのままに手軽に食べられる常温商品を研究の末リリースすることができました」

陸奥湾は三方を山々に囲まれ、津軽海峡から流れ込む豊かな海水と、山々からのミネラル豊富な水が混ざり合う、ほたての養殖に理想的な環境です。水深が比較的浅く、穏やかな波でのんびりと育ったほたては、身がやわらかく、甘みと旨味をあわせ持つ極上のほたてです。

海がすぐそばにあるホタテの産地で生まれ育ったとしても、食べる習慣がなければ子どもたちの魚介類離れはどんどん進んでいく。本当においしいホタテを（手軽に）食べてもらい、むつ湾の恵みで育つホタテを知ってもらう機会を作って、次世代を担う子どもたちに向けた商品づくりをしていきたいという思いもありました。

漁師の先代が1993年に創業した株式会社山神は、「ホタテ本来のおいしさを知るからこそ、加工の過程で妥協はしない」という想いで水揚げから加工まで一貫した生産を行っています。

「ホタテは真水に触れると白くなり、旨みとなるエキスが出てしまうんです。でも、海水であれば、浸透圧で旨みが逃げません。そこで、弊社の製造工程ではすべて、すぐそばのむつ湾から汲み上げた海水を滅菌処理して使用しています。ウロと呼ばれる黒い部分を一粒一粒手で取って、サイズ選別も手作業です。ホタテはとても繊細で、その日の気温や湿気によって質感が変わってしまうんです。だから、ホタテに触れる力加減を調節できるのは、人の手だけなんですよ」

塩味は素材そのものの美味しさ、醬油味は噛むほどに広がる濃厚な風味と香ばしい香りが絶妙にマッチしています。子どものおやつはもちろん、大人の上質なおつまみとしても楽しめる一品です。ご飯のお供やお茶漬けにもおすすめです。

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