『アイベリー』

アイベリーの歴史は古く、１９８３年に生まれ３０年近くも続く品種です。当時のキャッチコピーは、「フォークとナイフで食べる苺」。というのですからその衝撃は伺えます。

通常、１粒１５gが平均の苺の中で、平均的なサイズで４０g前後と通常の３倍近く。中には８０gを超える粒もあり、それもさほど珍しくないと言うから凄いです。

そして、巨大でありながら糖度も高く、香りも豊かで、食べてみるとこれ以上の苺はないのでは？と思う程美味しいです。宮崎さんの畑を訪ねると『酸味を出すのが難しい』と、アイベリーの栽培の難しさを語ります。

甘さではなく酸味？と思ったのですが、アイベリーは甘さに奥行きがあります。果物はすべてそうなのですが、甘さの基準の他に酸味の基準があります。

一般には甘さだけが評価されがちですが、この酸味がないと「ボケた味（味が薄く感じる）」になってしまい美味しくありません。その表には出ない酸味が、アイベリーの美味しさを支えているのです。

日本各地を回っている中、『これは素晴らしい』という品種が消えようとする事が多々あります。その理由のほとんどは、栽培の難しさです。

アイベリーは、苺の先端が緑色になる『先青』という状態になる事が多く、正規品になる割合が少なく、年々生産者減っています。

かつて、高級苺の代名詞的な苺で全国的に栽培されてましたが、 今ではこの『小見川イチゴ部会』でしか、ほぼ作られていません。

苺の価値としては、高い評価をいまだに得ています。是非、食べて見て下さい。『これほど美味しいとは!!』と感動して頂けるはずです。